难言之隐：良性前列腺增生

良性前列腺增生（BPH），俗称前列腺肥大，是一种常见的老年男性疾病。统计数据显示，年龄在60至69岁的老年人中，患病率高达50%-60%，而年龄在70至80岁的老年人患病率则超过80%。前列腺肥大是由于前列腺腺体压迫尿道或引起膀胱尿道口梗阻，导致尿频、排尿困难甚至尿液无法排除等病症。

为什么会发生良性前列腺增生呢？前列腺腺体增生始于围绕尿道的腺体部分，这部分被称为移行带。前列腺增生主要是前列腺尿道周围移行带的腺体、结缔组织和平滑肌的增生，增生组织呈多发结节并逐渐增大。增生的腺体如果向膀胱内突出，会造成膀胱出口堵塞；如果突向尿道部位，则会使前列腺部位尿道伸长、弯曲、受压变窄，这是引起排尿困难的病理原因。

关于良性前列腺增生发生的具体机制，目前尚不完全清楚。但一些研究表明，可能是由于上皮和间质细胞的增殖和细胞凋亡的平衡性破坏引起。医学界认为与前列腺增生相关的因素包括雄激素及其与雌激素的相互作用、前列腺间质-腺上皮细胞的相互作用等。年龄和睾丸功能也被认为是前列腺增生发病的两个重要因素。

随着年龄的增长，前列腺随之增大。男性在35岁以后前列腺可有不同程度的增生，而多在50岁以后出现临床症状。年龄与前列腺增生的发病情况密切相关。男性的前列腺随着年龄的增长而增重、增大。青春期后前列腺增长较快，平均增长速度为每年1.6克，而30-70岁之间增长速度较慢，约为每年0.4克。成年男性的前列腺形态呈栗子状，重约20克，是男性体内唯一终身生长的器官。从病理学角度看，前列腺增生大约在25-30岁就开始发生，而组织学的相关变化通常在10年后出现。这种随年龄变化的组织结构变化可能是前列腺增生的组织学病因。

除了年龄因素外，激素和环境因素也与前列腺增生关系密切。外在因素是指来自前列腺组织以外的影响因素，这些因素与前列腺的生长发育以及是否发生前列腺增生都有联系。睾丸的功能与前列腺增生有着密切联系。前列腺的正常生长和发育依赖于雄激素。如果在青春期前就切除睾丸，前列腺将终身不会发育，老年后也不会发生前列腺增生。相反，如果切除睾丸后，已经增生的前列腺上皮细胞会发生凋亡，腺体也会萎缩。一些研究也证实雄激素与前列腺增生之间的关系紧密。因此可以得出结论：良性前列腺增生受多种因素影响包括年龄、睾丸功能等内在因素以及激素、环境因素等外在因素共同影响的结果。在1969年，一个名为Hamitou的外国人报道了一项令人瞩目的研究：位于某国的319名罪犯进行了双侧睾丸切除术。这些人在老年后，并未出现前列腺增生的情况。这一发现引起了广大研究者的关注，为我们揭示了睾丸与前列腺增生之间的神秘联系。

众所周知，睾丸是男性体内雄性激素的主要源头。体内的雄激素约有80%是由双侧睾丸分泌，剩余的20%则来自肾上腺等其他组织。雄性激素对于男性而言，堪称生命的原动力。它不仅塑造了男性壮硕的肌肉、雄浑的喉结，还培育了第二性征浓密的胸毛与胡须。而它对前列腺的作用，则是一场深藏体内的微观化学交响乐。

睾丸产生的睾酮，是这场交响乐中最初的音符。这一化学物质在体内的5α-还原酶作用下，转化为双氢睾酮。双氢睾酮是雄激素的主要活跃形态，它直接作用于前列腺组织，引发前列腺增生并促使其纤维化。这一过程仿佛是在人体内种下的一颗种子，逐渐生长成为前列腺组织。当这种增生逐渐压迫尿道，导致排尿不畅时，便是我们所说的前列腺增生症。

Hamitou的研究为我们揭示了睾丸切除与前列腺增生之间的关联，引发了人们对这一领域更深层次的思考。这不仅关乎生理学的奥秘，更是对男性健康的一次重要启示。随着研究的深入，我们或许能找到预防和治疗前列腺增生的新方法，为男性的健康护航。