潮州习俗之“五谷神”

农历十月十五，是道教中的下元节。但在潮汕地区，农民们并不称它为下元节，而是称之为五谷神诞。这一天，是潮汕人民心中的五谷神的生日，潮州话称之为“五谷母生”。人们对五谷的崇敬，源自于生活的依赖与感恩。

潮汕地区的五谷，包括稻、稷、黍、麦、菽，它们不仅是生活的基本需求，更是农民们辛勤耕耘的成果。而五谷神，被潮汕人民尊称为“五谷母”，在潮音中，“谷”字读如“角”字。这一特殊的称呼，体现了潮汕人民对五谷的深厚感情。

有一句潮汕俗谚：“十月十，新米饭，胀到目。”这说明了潮汕晚造的收成时间大约在农历十月初。秋收完毕后，为了表达对五谷神的感激之情，人们便在每年的十月十五这一天，早上用米筒装白米，贴上一圈红纸，插上三支香，以此作为五谷主神位。有些地方，如潮阳，还会在神座上挂上装有神农像的小镜框来供奉。

这一日，不论是男神还是女神，都在人们的祭拜之列。农民们用米粉、花生、油麻、黄豆等制成各种象形的品，如谷穗、人仔、豆目等，备上三牲，前往刚刚收割的土地上焚香点烛祭拜。潮州百姓的心愿是五谷丰登，过上温饱幸福的生活。

这种祭拜的习俗，早在古代就有了。《礼记月令》记载：“是月也，农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。”《荆楚岁时记》也提到：“十月朔日……今北人此日设麻羹、豆饭，当是始熟尝新之意。”这种习俗沿袭至今，人们对自然的崇拜，想象之中有一位能主宰五谷生长的女神“五谷母”。在五谷丰收之际，人们举行祭祀之礼，答谢她的恩德。

在这一天，最为隆重的是米业界的人士。因为五谷主是他们的行业神，当天业内人士会举行热烈的庆祝活动，宴请各方嘉宾。这一天，不仅是米业的节日，更是整个潮汕人民对自然、对生命的敬畏与感恩之情的体现。